¿Qué información guarda una fotografía digital? ¿qué podemos llegar a conocer con ella? Mucho más de lo que podamos imaginar, porque cada fotografía está marcada con una información propia. Esos datos forman parte de su composición (metadatos), y están guardados en formato EXIF (EXchangeable Image File). Entre otros podemos encontrar el tipo de cámara con la que se hizo, la fecha, el tiempo de exposición… y hasta las coordenadas en las que se tomó.
El último experimento de Owen Mundy, programador y diseñador, es una demostración práctica sobre las implicaciones que tiene la fotografía digital en la privacidad. Ha creado la página web “Se dónde vive tu gato”, que ha escogido 1 millón de fotos de gatos que son públicas en Internet, y las ha colocado en un mapa utilizando la información sobre posicionamiento que ofrecen sus metadatos.
Ha utilizado las diferentes APIs que facilitan las webs de fotografías más populares, y un programa informático que corre en un “superordenador” de laFlorida Estate University. El acceso a las fotografías de Flickr, Twitpic,Instagram y otros servicios no le ha sido complicado, puesto que ha buscado fotografías con la etiqueta “gato”.
Igual que se ha hecho el experimento con gatos, puede hacerse con cualquier otro objeto, o personas en concreto. Y ojo, que la localización tiene una precisión estimada de 7,8 metros. Hay que pensarse muy bien qué información compartimos en Internet. El seguimiento de las personas y sus actividades está al alcance de cualquiera. Ya sabemos que se puede hacer con las fotos de gatos… lección aprendida.